아이언은 번호가 낮을수록 로프트가 눕고 샤프트가 길어 멀리 가고, 번호가 높을수록 로프트가 서고 짧아 정확하게 떨어집니다. 통상 3~4번은 롱아이언, 5~7번은 미들아이언, 8~9번과 피칭웨지(PW)는 숏아이언으로 구분합니다. 최근에는 롱아이언 대신 유틸리티(하이브리드)로 대체하는 구성이 흔해졌는데, 롱아이언은 정타 폭이 좁아 초·중급자에게 부담스럽기 때문입니다. 세트 구성은 보통 5번부터 PW까지 7개, 여기에 4번이나 유틸리티를 더하는 식으로 짭니다. 아이언 세트를 새로 맞출 때는 몇 번부터 시작할지가 첫 결정 포인트입니다.

아이언을 고를 때 가장 크게 갈리는 두 축이 헤드 형상(캐비티백 vs 머슬백)과 제조 공법(단조 vs 주조)입니다. 캐비티백은 헤드 뒷면을 파내 무게를 주변부로 보내 관용성을 높인 형태로 대부분의 게임개선형·투어형 아이언이 여기 속합니다. 머슬백은 뒷면이 평평해 무게중심이 가운데 몰려 있어 타구감과 조작성은 뛰어나지만 정타를 요구합니다. 단조는 금속을 두드려 성형해 타구감이 부드럽고, 주조는 틀에 부어 만들어 복잡한 내부 설계(공동부 등)가 가능해 관용성 구현에 유리합니다. 두 축은 서로 독립적이라 "단조+캐비티백"처럼 조합되는 경우가 실제로 더 많습니다.

같은 카테고리 안에서도 브랜드마다 설계 철학이 다릅니다. 미즈노는 단조 기술력을 앞세워 JPX 시리즈(게임개선형)와 MP 시리즈(투어형 단조)로 라인을 나누고, 핑은 G시리즈(게임개선형)와 i시리즈(플레이어형)로 관용성 스펙트럼을 촘촘히 채웁니다. 이 외에도 타이틀리스트 T시리즈, 캘러웨이 APEX·Paradym 시리즈 등이 있으며, papahun.com에는 타이틀리스트 T시리즈 아이언 가이드도 함께 참고할 수 있습니다. 브랜드보다 먼저 확인할 것은 본인의 핸디캡과 원하는 타구감 방향입니다.

아이언 선택은 브랜드보다 본인 핸디캡·스윙 스피드·원하는 타구감을 먼저 정하는 순서가 안전합니다. 초·중급자라면 관용성 높은 캐비티백·주조 계열(핑 G440, 미즈노 JPX925 등)에서 시작하고, 어느 정도 정타율이 안정된 뒤 단조·머슬백 계열로 넘어가는 경로가 일반적으로 권장됩니다. 정확한 라이각·로프트·샤프트 스펙은 매장 피팅으로 확인하는 것이 가장 확실합니다.